​过程惨不忍睹 结局大快人心:快来看蟑螂是怎么死的

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  蟑螂有多烦人?那真是赶不尽杀不绝,时不时就从家里的某个角落冒出来,刷一波存在感。

  

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  不过,在扁头泥蜂面前,蟑螂可能就嚣张不起来了。

  扁头泥蜂是谁?

  先来认识一下今天的主角——蟑螂的噩梦——扁头泥蜂(Ampulex compressa)。

  

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  扁头泥蜂,图片来源iNaturalist

  扁头泥蜂是膜翅目长背泥蜂科的成员,其势力范围主要集中在南亚、非洲、太平洋群岛等热带地区,其中以印度、缅甸等地分布最为密集。

  

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  扁头泥蜂的分布范围,图片来源Global Biodiversity Information Facility

  像典型的昆虫那样,扁头泥蜂的身体分为头、胸、腹三部分,有三对足,头部触角细长,背上生有两对膜质翅,可协同飞行。

  扁头泥蜂体型不大,雌性个体身长能达到20毫米以上,雄性个体则要更小一些。

  然而,扁头泥蜂个头虽小,本性却是凶猛的食肉动物,对付起比自身体积大不少的蟑螂也是游刃有余。

  

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  扁头泥蜂就只有手指尖那么大,图片来源iNaturalist

  第一次见到扁头泥蜂,你可能会惊异于其美丽的外表,它们周身闪烁着蓝绿色金属光泽,足部装饰有明亮的红色,看上去十分艳丽。

  

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  颜值在线的扁头泥蜂,图片来源Sharadpunita

  不过,自然界“颜色艳丽”似乎总是和“有毒”相伴而行。扁头泥蜂这么好看,肯定有毒吧?

  猜对了,扁头泥蜂确实是用毒的高手,不过只有雌蜂可以分泌毒液,这是因为它们的毒液有特殊的用途,和雌性养育后代密切相关。

  当雌性扁头泥蜂准备产卵时,它就会向蟑螂(特别是美洲大蠊和澳洲大蠊)下手。

  可怜的蟑螂沦为猎物

  乍一看,蟑螂可比扁头泥蜂大多了,战斗力理应更强才是,扁头泥蜂想杀死这么个“大型猎物”,应该没那么容易吧?

  

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  扁头泥蜂和蟑螂比体型明显小很多,图片来源iNaturalist

  事实上,扁头泥蜂的目的并不是杀死蟑螂,而是要对其实施“精神控制”,用到的武器自然就是它的毒液了。

  当扁头泥蜂发现目标蟑螂后,会找准机会,将第一种毒液注入蟑螂体内(通常从胸部刺入)。很快,毒液开始发挥作用,蟑螂前胸部的附肢逐渐麻痹,失去了反抗的能力。

  紧接着,无力反抗的蟑螂被扁头泥蜂注入第二种毒液,这种毒液直接注入蟑螂头部,作用于头部神经节,破坏蟑螂的神经系统。待毒液起效后,蟑螂便彻底失去了战斗力,沦为扁头泥蜂的“傀儡”,任由扁头泥蜂处置。

  毒液之所以能导致蟑螂战斗力丧失,是因为它能引起蟑螂运动功能减退(hypokinesia),具体表现包括逃避阈值增大、逃离距离减小以及自发行走减少,听上去不太好理解?

  其实就是蟑螂对外界刺激做出反应的能力变差了,以前可能远远看到敌人就得赶紧开溜,现在得等敌人靠近了才能反应过来要逃跑,而且还跑不远。这种运动功能减退能持续7-10天,足够扁头泥蜂慢慢榨干蟑螂的剩余价值。

  那蟑螂对扁头泥蜂来说究竟有什么价值呢?既然我们之前已经强调了是雌性泥蜂,那这个问题的答案就很容易猜到了——自然是要蟑螂帮它养孩子了。

  对,就是用蟑螂的血肉之躯养。

  

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  扁头泥蜂的幼虫将蟑螂吃得只剩空壳,图片来源《微型猛兽》

  已经成为行尸走肉的蟑螂变得温顺驯服,在扁头泥蜂的牵引下,乖乖走进扁头泥蜂在地面挖好的洞穴。

  进入洞穴后,扁头泥蜂便会在蟑螂身上产卵,然后再细心地将洞口掩盖,防止被其他猎食者发现。

  在未来的几天,蟑螂为扁头泥蜂的幼虫提供了新鲜的食物。

  幼虫发育的前两个阶段为外寄生,主要是吸食蟑螂的体液,等发育到第三个阶段,则转为内寄生,钻入蟑螂体内开始大吃特吃。

  不过,扁头泥蜂的幼虫并不是不加选择地吃掉蟑螂的内脏,而是首选骨骼肌和不那么重要的组织,以保证蟑螂不会立刻毙命。

  

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  扁头泥蜂从卵到蛹的过程

  至于可怜的蟑螂嘛,虽然在被吃的过程中长期维持存活状态,却无力改变命运,活生生被扁头泥蜂的幼虫吞噬,这简直就是虐杀。

  等到幼虫终于长大,蟑螂已经被吃得只剩一具空壳了。

  

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  长大成熟的扁头泥蜂从死去的蟑螂躯壳中爬出,图片来源Scientific American

  灭蟑螂的新方法?

  看到这儿,估计不少人开始兴奋了,这扁头泥蜂虽说残忍了点,但它能杀死蟑螂耶,让蟑螂死得惨一点似乎也没什么不妥嘛,能不能用它来对付蟑螂呢?

  嗯,这个想法听上去很合理,也确实有人这么做了,然而预期的结果却没有出现。

  1941年,美国生物学家威廉姆斯(F. X. Williams)将扁头泥蜂引入了夏威夷,希望能靠它们防治蟑螂,然而扁头泥蜂杀灭蟑螂的数量实在有限,难以达到控制蟑螂的目的,方案宣告失败。

  另一方面,面对扁头泥蜂的进攻,蟑螂也不是只能坐以待毙,在扁头泥蜂成功注入毒液之前,它们也有机会“反杀”成功。

  毕竟蟑螂体型比扁头泥蜂大得多,面对对方的“骚扰”,它们会用强壮的后腿奋力踢向扁头泥蜂头部,击退对手,保护自己免受其“精神控制”。


标签: 动物 蟑螂 死亡

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