《美国往事》：关于意味深长的人生。这里有全部的人生，人生的美好不在于美好本身，而是在美好与丑恶的混杂中，人们经历过，体会过。它没有在奥斯卡、欧洲三大电影节上收获炫耀的大奖，但绝对是经典美片。
影片以纽约的犹太社区为背景，讲述了主人公“面条”从懵懂少年成长为黑帮大佬的历程，同时也展现了美国从20世纪20年代到60年代的黑帮史。1984年2月，该片在美国上映。1985年，该片获得了第8届日本电影学院奖最佳外语片等奖项。《美国往事》是意大利导演赛尔乔.莱昂内 (Sergio Leone)拍摄的“美国三部曲”之一，其他两部为《西部往事》、《革命往事》。
二十年代的美国，绰号“面条”的纽约少年和几个同龄朋友一起认识了聪明狡黠的麦克斯。他们开始从事走私活动。不久，面条在一场械斗中杀伤人命，被关进监牢。
若干年后面条被释放出狱，当年的小伙伴们已经变成了成熟健壮的青年。在麦克斯的带领下，他们重操旧业，开始了一系列的抢劫、盗窃、敲诈活动。随着犯罪活动的不断深入，麦克斯似乎被胜利冲昏了头脑。然而，禁酒令的取消使得私酒的生意在一夜之间化为乌有，为了一步达到最后的目标，麦克斯竟然把美国联邦储备银行也列入了行动目标。有过铁窗经验的面条不忍眼看好友走向毁灭，偷偷打电话报警，想逼迫麦克斯收手。警察与面条的朋友展开激烈枪战，麦克斯等人全部被杀。面条在极端的悔恨与痛苦之下，离开了自己生长的地方，离开了心爱的姑娘，远走他乡。
几十年后，几近垂暮的面条潦倒回乡，意外发现原来当年的一切都是麦克斯的精心策划。他借面条和警察之手除去伙伴，自己则金蝉脱壳，吞没了团伙的巨款，改头换面之后跻身政界，成为上层社会的名流，并把面条心爱的姑娘据为己有。面对多项指控无法脱身的麦克斯恳求面条杀死自己，幻想以此赎回自己的罪孽，逃脱法律的审判，被面条所拒绝。麦克斯走投无路之下跳进垃圾粉碎机自杀。
很多人，将《美国往事》列为男人不得不看的电影，因为它刻画的情节与情感，机会渗透了一个男人的一生：友情、爱情、幻想、责任、背叛，一个男人所有的经历与痛苦。光影是生活与情感的浓缩，230分钟的电影，主人公面条（noodles）从小混混到黑帮生意人，为了兄弟陷身牢狱，被渴望而又充满利用和欺骗的爱情折磨的一生，被出卖朋友的内疚折磨的35年，被谎言和背叛欺骗的35年，亲眼经历背叛者以自杀来结束一切的自我救赎，最后，他宁愿活在鸦片烟雾弥漫的床上，才能见到美好而单纯的友谊，和自由的过去。
何以解忧@大唐雷音寺
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