非常遗憾，火箭在11月的最后一天坠落凤凰城，没能为新赛季首月的赛事划上了一个完美的句号。但瑕不掩瑜，火箭前15战10胜5负，胜率66.7%，排名西部第五，这样的战绩，和上赛季相比已有天壤之别，对于核心球员刚刚伤愈复出、阵容调整幅度大、仍在不在调试中的新火箭来说，已经大大超出了大家的预期。面对首月的诸多强手，火箭一改以往慢热的习惯，没有再次倒在起跑线上，让我们看到了新赛季升空的希望。新赛季的火箭到底发生了些什么样的变化，也许一言难尽，但我们还是可以从两位核心球员身上的变化看出一些端倪，可以来探索一下火箭升空的轨迹。姚明统治力的提升和状态的渐趋稳定，麦迪的顿悟和转型，姚麦组合的变脸，火箭开始找到了自己的达芬奇密码。
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加内特：你被耍了
麦迪：每当我扣篮
阿里纳斯：砍下三十四十分
邓肯：你还真以为
加内特：那是我一个人干的
比卢普斯：不过说真的
麦迪：比赛，是五个人的
加内特：信不信由你
上述就是阿迪达斯最新广告片“It Takes 5ive”（在国内也被称为《神奇五侠》）中，五大巨星的经典台词，一人一句，相互衔接，将球星的个人魅力和篮球运动的真谛融为一体，极具创意。“比赛，是五个人的”当麦迪代表五大巨星说出这句广告片中的主题语时，相信给大家留下的印象和去年那个“让老天都感动得哭了”的广告语同样深刻。只是两个广告表达的主题思想截然不同，如果说去年那个以麦迪35秒13分奇迹为蓝本的广告宣扬的是个人英雄主义风格的话，那么今年这个广告恰恰走了一回团队精神至上路线。
当T-Mac带着两届得分王的光环来到休斯敦，难道他是为了继续追寻得分王的荣光和浮云吗？如果是这样，他根本不用来到这里，对于他来说，个人荣誉已尽巅峰，但他过得并不开心，有的只是高处不胜寒的孤独和无奈。他来到休斯敦的目的就是因为那儿有一个所有联盟外线顶尖杀手都渴望搭档的大个子，一个极有可能帮助自己戴上总冠军钻戒的大个子。
但是阴差阳错，当他刚刚来到休斯敦的时候，那个大个子的肩膀还略显稚嫩，还没有宽广到可以让他完全倚靠，虽然他一度控制了自己的出手欲望，但效果并不理想，他只好再次站了出来，而这个时候马刺却送上门来，一不小心成全了麦迪那次令人瞠目结舌的35秒奇迹，于是他成为了休斯敦的那个神，于是范甘迪设计的一切计划都被颠倒了，于是他拥有了无限自由的对球的支配权和出手权，于是我们经常在火箭的比赛中看到“他带球冲向底线，全场都试图阻止他，但他飞了起来，三分线外飚射，球空心入筐”的那一幕的重演，是的，当时就是这样的。但是经典之所以是经典，就在于经典是不可复制的，不可能每个晚上都有35秒奇迹的重演，所以当火箭偏离了范甘迪原本设计的轨道后，终于折戟在了达拉斯。在达拉斯的第七场决战以40分之差溃败给小牛后，蒙受了奇耻大辱的麦迪，眼光却异常的坚毅，“我们会回来的！”赛后他扔下了这样一句狠话。
虽然那个夏天，麦迪收拾心情，接拍了那个闻名遐迩的（抑或是臭名昭著的）广告，但是广告片中麦迪的个人英雄主义并没有真正让老天感动，他不但没有真正回来，反而还给他带来了一个更大的噩梦，让他遭遇了职业生涯的最低谷，伤病彻底击倒了他，彻底毁掉了他原本野心勃勃的一个赛季。又是一个新赛季的来临，麦迪终于伤愈复出，阿迪又马上给他安排了这样一个广告，似乎别有深意。也许麦迪恰恰是从这个广告中受到了启发或者说是顿悟，因为新赛季我们看到了一个完全不同的麦迪，一个不再将得分作为唯一目标，而是开始享受以传球为乐趣的麦迪，一个以通过借助队友的手来获得数倍于自己个人得分、更大限度地打击对手的麦迪，一个开始真正享受控制比赛的“恐怖伊万”。
“比赛，是5个人的”，也许接拍了最新的广告片之后，麦迪对篮球的理解又更进了一步，对自己的价值进行了新的评估。想象也好，臆测也罢，反正这一点已经实实在在地反映在了他新赛季的数据上：场均18.7分、5.8个篮板、6.7次助攻，个人得分降至联盟25名开外，为近年来新低，但个人助攻数却上升到联盟第13位，15场比赛中麦迪有12场比赛助攻全队第一，成为了球队新赛季真正的助攻王，真正的发动机。对灰熊拿下13次助攻，平了个人助攻记录，对爵士9次，对尼克斯、热火、奇才各8次，只要麦迪助攻在8次以上，火箭4胜1负，麦迪每场比赛的助攻数已经成为了火箭胜负的风向标。
麦迪之所以能成功转型，不外乎以下几个原因：首先由于伤病影响，虽然暂时脱离了背伤困扰，但麦迪已经不可能再像以前那样随心所欲地单场砍下三四十分了，新赛季开始以来迟迟没有找回手感，这是迫使他转型的客观原因；其次由于姚明在内线统治力的提升，麦迪已经从心理上接受了姚明成为球队第一攻击选择的既成事实，心态上发生了根本性的改变，因为他发现把球恰到好处地交给那个大个子可以更加轻松地解决对手，那又何乐而不为呢？因为伤病，火箭被毁掉了一个赛季，也因为伤病，火箭也许得到了一个联盟顶级的Play Maker，一个潜在的T-Magic，因而上赛季的伤病对于火箭来说又是焉知非福呢？
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相信大家对吴宇森执导的《变脸》中尼古拉斯-凯奇和约翰-屈夫塔精彩的对手戏还历历在目，两个人在影片中不仅互换了自己的面容，还互换了自己的角色，进入了各自的生活，身边敌我难分，深陷终极无间，成就了电影史上新的经典，也成为了吴宇森自己难以超越的巅峰。
由于麦迪的转型，姚麦组合也正在悄悄的变脸，我们现在看到的姚麦组合已经不再是原来意义上的姚麦组合了。以前的姚麦组合中麦迪是主攻手，姚明更多起牵制作用，经常是出来拉到高位为麦迪做挡拆，麦迪借助姚明的掩护，要么干拔跳投，要么突破直捣黄龙，对马刺的35秒13分奇迹就是这种打法的巅峰之作，但这种打法是把双刃剑，使火箭对麦迪的状态和命中率依赖度极高，稳定性难以保证，并不能充分发挥姚麦两人的优势，尤其是浪费了姚明的攻击力，一旦麦迪被遏制，火箭就很难赢球。
而现在的姚麦组合已经改成了由麦迪外围控球组织进攻，姚明在内线要位，麦迪或者将球直塞给姚明，或者突破分球给姚明，在姚明被包夹比较紧的时候，麦迪和队友通过外线捣球，姚明重新要位后，再将球交给姚明，总之将球交到姚明手里是火箭其他人的第一选择，姚明可以选择攻，也可以选择分球到外围，伺机而动。现在就算姚明数投不中，火箭的球员们仍然会坚决地将球交到他手里，这在以前是不可想象的。因为这才是范甘迪心目中所期待的姚麦组合，才是范甘迪理想中真正的“outside-inside”战术，也是他当年用弗朗西斯交易来麦迪的初衷。在打太阳之前，姚明本赛季场均出手16.9次，第一次超过了麦迪（场均出手16.3次），这本身就是一种明显的信号。随着姚明在内线统治力的提升和火箭外围火枪手远投命中率的提高，这种战术开始渐渐显示威力，当内外同时开花的时候，对手往往难以招架，就是面对小牛、热火、马刺这样的顶级强队，火箭都可以一举拉开比分，但由于稳定性不够，还无法马上奠定胜局，所以经常出现第四节被人翻盘或者逆转的问题。但姚明充当攻击先锋，麦迪控制比赛节奏，这已经成为了新赛季火箭的最大变化和特点，也是火箭战绩大幅提升的根本原因。
“众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”到底谁才是给姚明传球的人？这个问题一直困扰着范甘迪和火箭的球迷们。当麦迪从纯粹的攻击手向更全能的比赛组织者转变的时候，我们才发现，原来那个真正能够给姚明传球的人就一直在我们的身边！蓦然回首，我们才发现，麦迪的传球也是那般的飘逸，那般的赏心悦目！如此一来，头疼的就变成了火箭的对手们，到底是防麦迪的传球呢，还是防麦迪的投篮呢？灰熊在对火箭的第二战中就尝足了苦头，让我们看看他们的遭遇吧：第三节，当麦迪从侧翼突破作投篮状时，灰熊队马上有一个家伙扑了过来，被麦迪一个假动作晃过，然后一个漂亮的背后抄手传球，篮下的姚明接球就是一记重扣，华丽至极！而灰熊的抵抗力就是被这样漂亮的配合一点一点地蚕食，直至彻底放弃抵抗。相信这样的镜头会越来越多的出现在火箭的比赛中，麦迪当场比赛的13次助攻中就有5次送给了内线的那个大个子，你说姚明赛后能不爽得合不拢嘴吗？
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到底谁才是火箭的核心，这个问题就如火箭的达芬奇密码，至麦迪来到休斯敦之后，始终成为大家争论不休的焦点，却一直难以找到一个令人信服的答案。
新赛季开赛至今，现在我们可以说，休斯敦火箭的核心既不是麦迪，也不是姚明，更不是什么“双核”，火箭的核心只有一个，那就是姚麦组合，真正融为一体的姚麦组合。姚麦两人，离开了谁都不完整，离开了谁都玩不转，这在上个赛季就以得到了明证。
以前的姚麦组合更多是停留在概念上，却并没有像马龙-斯托克顿或者奥尼尔-科比那样形成真正的双人组合，虽然范甘迪很想树立姚核心，但是能否成为核心还是要靠实力说话，麦迪刚来的第一个赛季，很显然他才是球队真正的核心，此后由于他的伤病和姚明实力的提升，两个人的地位日趋均衡，到底将球交给谁？这一度让场上的队友无所适从，范甘迪只好经常将两人错开使用，因为当两个人都不来电的时候，分拆姚麦的效果反而可能比两人同时上场更好一些，但这也是无奈之举，并非火箭升空的长久之策。
本赛季，由于麦迪的主动转型，姚麦组合终于开始发生越来越强烈的化学反应，开始渐入佳境，两人都既能攻又能传，随着姚明内线统治力的确立和麦迪状态手感的回升，姚麦联手出击，里一拳，外一拳，一拳接一拳，再辅之外线的火枪手们，火箭对手的噩梦将真正开始了。姚麦组合目前场均可以砍下44.4分、15.9板、8.4助攻，已经成为了联盟当之无愧的第一双人组，如果麦迪能提升自己的手感，姚麦组合的威力将更甚于斯。找到了浑然一体的姚麦组合，也就找到了火箭的达芬奇密码，找到了打开胜利之门的金钥匙。
GO，MM组合！GO，休斯敦火箭！
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