8 月 27 日消息，美国国家航空航天局(NASA)在今年 6 月中旬至 7 月中旬进行的系统审查表明，太空公司蓝色起源参与开发的“轨道礁”(Orbital Reef)在总体设计上是可行的，批准其进入设计阶段。
商业航天公司塞拉太空公司(Sierra Space)是“轨道礁”商业空间站的主要合作伙伴，其他合作伙伴包括蓝色起源、波音、亚马逊和亚利桑那州立大学。
蓝色起源高级副总裁布伦特・舍伍德 (Brent Sherwood) 在一份声明中表示：“通过系统设计审查推动了轨道礁的发展。”“我们正努力满足商业市场和 NASA 的需求。轨道礁将改变人类在地球轨道上进行太空飞行的游戏规则。”
轨道礁的设计旨在开辟多个太空新市场，为所有人提供在轨道上立足的机会。轨道礁空间站将为研究、工业、商业等各个领域的客户提供具有成本竞争力的点到点服务，其中包括太空运输和物流、太空居住、设备留存和操作以及机组人员的长期驻留。
亚马逊创始人杰夫・贝索斯(Jeff Bezos)支持的蓝色起源将专注于研发轨道礁的公共系统、大直径核心模块和可重复使用的新格伦重型火箭发射系统，而塞拉太空公司将致力于研发大型集成灵活环境 (LIFE) 模块、节点模块和能在机场跑道着陆的“追梦者”航天飞机，后者可用于运输机组成员和货物。
与此同时，波音公司将负责轨道礁空间站的科学模块、空间站操作系统、维护工程和星际线载人宇宙飞船。Redwire 公司则负责微重力系统的研究、开发和制造，研发有效载荷操作和可部署结构，Genesis 公司主要负责为空间站日常运维和短途太空旅游打造单人航天器。
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在此过程中，亚马逊将依托物流专业知识来简化地球和轨道礁之间的运输和库存管理，并通过亚马逊网络服务支持人类在太空生活和工作时所需服务和技术工具。亚利桑那州立大学提供研究咨询服务并负责公共推广。
据悉，这种“多功能商业空间站”预计将于 2027 年投入使用。
去年 12 月份，NASA 通过商业近地轨道开发 (CLDP) 项目授予蓝色起源 1.3 亿美元的资金，用于开发轨道礁商业空间站。
此外，公理太空公司(Axiom Space)将从 2024 年开始向国际空间站发射数个模块，在国际空间站最终分离后形成自己的空间站。
