中国自古以来都流传着许多封建迷信传说，其中有天庭、地府、人间三界，此三界共有三皇，玉皇大帝、皇帝、阎罗王。其分别执管三界，三位皇看似没有多少交集，可在我国著名经典小说《西游记》里，阎罗王见到唐朝李世民则是要行礼的，既然阎罗王要对人间的皇帝礼让三分，那么作为李世民的父亲李渊，为什么会流落到阴间街头游荡呢?
然而在某些翻拍的西游电视剧里，细心的朋友会发现，有一回是讲唐皇李世民进入了阴间地府，在阎罗殿上李世民被鬼差责令下跪，阎王就对其问话，未料李世民出于习惯，言语中还称自己为朕，这阎罗王一听就不乐意了怒骂道：“此乃地府，没有朕，唯有你李世民”。
看着面目狰狞的阎罗王，李世民直吓得哆哆嗦嗦不再敢回话。而这种情况在原著小说里却是反差巨大的，小说中李世民刚入地府，消息就传到阎罗王耳中，只见阎王慌忙组织鬼差鬼仆搞了一个十分隆重的迎接仪式，恭迎李世民的到来。然后阎王彬彬有礼的请李世民入座贵宾席位。
在言语中，阎王也十分有礼，谦虚的对李世民道：“陛下乃阳间的人王，我乃这地府鬼王”。可见这翻拍与原著小说确实差距很大。那么问题李世民究竟会堕入到地府之中呢?
西游记里，李世民与泾河龙王有过一段恩怨，龙王因李世民没能及时赶来救自己，从而心怀怨恨，施起妖术就潜入皇宫取了李世民的性命。李世民死后，魂魄飘游入阴间，刚踏上黄泉路，那负责记生死簿的判官崔钰首先发现不妥，就恭迎出来，接见了李世民。两人见面交谈一番，崔钰表示自己生前是唐朝的大臣，按照传统礼仪，直接就对李世民行了跪拜礼，还喊着陛下。可李世民这时有点懵，表示自己从未见过崔钰，最终崔钰道明来由，原来他乃李渊麾下的一名旧将。
之后，两个青衣鬼仆前来传话称：“阎王爷有请，有请”。崔钰便领着李世民前去阎王殿，且在过去的路上顺便游玩一阴间，走在黄泉路上时，只见各路鬼魂见状避之，连奈何桥孟婆手中汤也不敢递给李世民。
于是，两者慢悠悠逛到鬼门关，李世民突然见到好几个面熟的脸孔，上前细看，大吃一惊。原来那一伙鬼魂，正是唐太宗的父皇李渊还有兄弟李建成和李元吉。此时，李建成、李元吉看到李世民，深感生前被他残忍害死，气不打一处来就伸出双爪冲过来抓住李世民就是一顿殴打，李渊见状劝不住，可能觉得这三兄弟死了到地府还要骨肉相残，简直是前辈子造孽悲伤之下竟然嚎哭起来。
此等场面一度混乱，李世民一度被揍的无法招架，判官崔钰看了一会便耐烦起来，他毕竟是地府的大官，于是喝令几声，就命令几只鬼差把李渊与李建成、李元吉给押走了。
有人说，李世民既然在阴间受到了大礼遇，那么他的父亲李渊和兄弟为何得沦落到站街?只能说阎王确实高明。
这里有可能是阎王故意安排李渊父子站在阴间路上等李世民路过。此事或许是一种因果报应行为，当年李世民为了抢夺皇位，残忍杀害李建成与弟弟李元吉，还曾逼迫自己的父亲李渊封自己为大唐太子。故此，阎王便想趁此机会让李世民为自己犯下的过错赎罪。
上文说到崔钰是李渊麾下的大臣，既然李渊死后到了阴间，崔钰又在地府当官，为何不照顾一下昔日旧主呢?其中原因是，崔钰生前估计是被李渊给抄家灭族了，事后李渊利用手中权力，修改史书，把崔钰这个人从此删抹。所以，李渊死后入地府，崔钰不报复他就万事大吉了，根本不可能还想着崔钰会帮他。
关于李建成和李元吉，其身前所作所为为定性为谋反乱党。死后鬼魂入到阴间，皆被叛为枉死冤孽，无收无管，不得超生。李渊生前则是被李世民逼迫退位，终苦闷得病而死，入了阴间见到自己的两个儿子李元吉、李建成，则有一种身体感受的感觉，毕竟都是被李世民给害的，故此整日在一起，在地府街头游荡。
此番过程，等到有一天，李世民死后也来到地府，在路边遇到了自己的父亲、兄弟，这是的恩怨终于爆发，李世民自然感到惭愧与心慌，遂被兄弟打的时候也不还手，骂也不敢还好口。或许经过此番遭遇后，李世民的心结多少有点缓解，也领悟到了自己当年犯下的过错，后来还阳回去后，就请了和尚念经做法事，给父亲兄弟超度。甚至还与唐三藏结为义兄弟，大力支持他上西天取经，回来好普度众生。而李世民在地府被打的事情，或者也是作者当年在为西天取经写下的铺垫。
另外，李世民在地府受到阎王的高等礼遇之后，或许感触良多，回到皇宫就命人筹备水陆水会。此后对于佛教发展等相关活动，李世民则比较包容和支持。反观李渊在位时，不仅滥杀忠臣，还强烈抵制佛教发展，特别是崔钰一家的惨死都要记到李渊头上，所以他不算是一个明君，死后到地府自然得不到阎王的敬重。