替古人辩

　　电视上正在播放报道大运河历史的系列节目，在我们扬州的报道就有六集，而其他沿大运河城市的报道一般只有三集。扬州是大运河原点城市，2000多年前吴王夫差在此，开邗沟筑邗城，开凿大运河的第一锹土就是在扬州开挖的，如今着重报道扬州段大运河也就理所当然。

　　扬州的这六集节目中，一句也没有说到隋炀帝，这却是颇叫人不解的。隋炀帝开凿大运河是妇孺皆知的重大史实，而隋炀帝与扬州又有极大关系，他的陵墓也在扬州，开了大运河来到扬州后他就没能够回去。报道大运河的历史，又是在扬州报道，怎么会一个字也不提隋炀帝。节目中几次提到了作家汪曾祺，因为他写过大运河。

　　唐朝诗人皮日休有诗论隋炀帝与大运河：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。”这是将隋炀帝开凿大运河之功绩与大禹治水相提并论，可称卓识。面对一个只因有着荒淫名声的隋炀帝，莫非今人的见识与心胸反不及古人了?

　　大运河已被列入世界文化遗产，隋炀帝的雄才大略还不仅仅是开凿了大运河，统一中国、开创科举，就都是其文治武功，且其诗才高俊，又好读书藏书，前些年我为南京一家报纸副刊写专栏“扬州旧事”，就写过一篇《隋炀毕竟是书生》。隋炀帝毕竟是封建王朝皇帝，自然有功也有过，但世俗毁誉不公，偏于隋炀帝为甚。我是扬州人，家就住在大运河边上，我曾去拜谒过隋炀帝陵，饮水思源，隋炀帝留给后人的这一条大河，直到1000多年后仍然是“至今千里赖通波”，哪怕当年他真的是为了到扬州来看琼花。