1.时值暑天，炎日当空。武帝赏赐大肉，分肉的大官丞(官名)迟迟未到。东方朔恼怒万分，自己拔剑割肉，举示同僚，回头就走。
2.群僚不敢效法东方朔，仍安然等了许久，大官丞方至。他见赐肉已被东方朔私割而去，便欲奏明武帝，严惩不贷。
3.第二天，武帝坐在殿上，见东方朔前来朝拜，不由问起昨日之事，东方朔面不改色，免冠跪下，从容请罪，武帝说道：“先生且起，尽可自责罢了!”群臣疑惑不解。
4.东方朔拜了又拜，当即自责道：“朔来!朔来!受赐不待诏，为何这般无礼?拔剑割肉，志何甚壮!割肉不多，节何甚廉!归遗小妻，情何甚仁!难道敢称无罪?”
5.武帝不觉失笑道：“我令先生自责，你反而自誉，岂不可笑!”当即令左右之人，再赏赐他一石酒、百斤肉，回家送给妻子。东方朔边舞边谢，受赐而去。群僚佩服他机警多智，羡慕不已。
6.武帝虽然常常与东方朔等谈笑取乐，但仍然觉得兴味不足，于是又想出了化装出游的办法，与一些跑马善射的少年，偷偷出宫，驰入南山，纵情射猎为乐。
7.这一天，武帝潜入南山射猎，践踏了大片农田。农民不知是武帝，都气愤得喧哗起来。
8.县令忙派兵前来捉拿毁田的猎人，待到捉住两人后，才知道是武帝出猎。县令惊恐异常，赶忙前来谢罪，武帝却早已偷偷溜走。
9.这时，天色已晚，武帝与骑士少年只得投宿旅店。店主人疑心他们是强盗，便暗中招来几个壮士，准备拿住众人送官府治罪。
10.店主之妻见武帝相貌非凡，料定必非常人，不可轻易得罪。她趁机将丈夫灌醉，拿来上等酒肴款待武帝，武帝非常感谢他的殷勤厚意。
11.东方欲晓，武帝忙与群骑一直回宫，并当即派人来接店主夫妇。店主人吓得惊慌失措，妻子说明了昨晚的情形，他这才忐忑不安地与妻子同去宫中。
12.店主夫妇进至宫中，见到武帝，稽首跪拜。店主人浑身颤抖，祈求死罪。
13.武帝满面笑容，感谢店夫妇殷勤款待，赐他千金。武帝又表彰店主人嫉恶向善，诚恳忠直，任命他为羽林郎。店主夫妇，感恩不尽，表示要用生命报效武帝。
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