1.琅琊王刘泽，探得吕氏尽诛，便兼程入都。可巧朝内大臣密议善后事宜，因刘泽为刘氏宗室中年长者，便邀他参与。
2.众臣决定废去吕后所立的少帝，在刘氏诸王中选一人就帝位。有人说齐王刘襄是高祖的嫡长孙，应当迎立。
3.刘泽当即发言，说齐王母舅驷钧，暴戾非常，若齐王得立，等于换来另一个吕氏，千万立不得。
4.大众听了刘泽之言，信以为真，又重新商议，公推了一个代王恒。陈平、周勃依了众议，立即派人去见代王，迎他入都。
5.代王恒接见朝使，问明来意，虽觉得是一件大喜事，但也未敢骤然动身，便召集僚属，征求他们对这件事的看法。
6.郎中令张武等人，他们认为朝中大臣，统是高祖旧将，素习兵事，好搞阴谋。劝大王不要轻信来使，先称病不去，看看有何变化。
7.中尉宋昌却说：“诸君所言，都属非是，臣料大王此行，万安万稳，保无后忧!”他分析朝廷内外形势，料定朝中大臣所举，实为助刘灭吕，因此劝刘恒立即命驾入都。
8.代王恒征求了母后薄氏意见，便令母舅薄昭入都探访。薄昭见了周勃问明情况，周勃极言诚意迎王，誓无他言。
9.薄昭即还报代王，代王方笑语宋昌道：“果如君言，不必在疑!”随即备好车驾，与宋昌一同登车，随员惟张武等六人，直奔长安。
10.代王恒一行进入长安，来到渭桥旁，只见诸大臣已皆跪伏，交口称臣，代王急忙下车答拜。
11.众臣簇拥着代王入邸。周勃与右丞相陈平，率领群僚，上书劝进，拥代王恒即天子位。
12.大王起座，西向三让，南向再让，再三固辞。群臣俯伏不肯起来，周勃捧玺陈案，定要代王接受。
13.代王恒见众臣诚心诚意，方应允道：“既由宗室将相诸侯王，决意推立寡人，寡人也不敢违众，勉承大统便了。”
14.满朝文武，欢欣鼓舞，俱向刘恒称贺。即尊代王为天子，是为文帝。
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