原标题：莱特湾海战：日本海军全打光，陆军惨败，日本帝国直接被打到绝望
在当年二战的海军大国中，如今只有美国一家保持着超大规模的海军，其他的传统海权国家如英国、日本早已经一蹶不振。
英国皇家海军是在二战后被英国一点点解散的，因为失去了世界经济核心地位，英国人早已养不起，也不需要庞大的舰队了。
和英国“自废武功”相比，日本海军灭亡得比较“惨烈”。在20世纪初雄霸太平洋的日本，曾建立起了世界顶级的“海军联合舰队”，在太平洋战争中曾差点毁灭美国太平洋舰队。但是中途岛海战之后，日本海军被打断脊梁，被美军追着揍，最后于1944年的莱特湾海战中彻底灭亡。
莱特湾大海战，是人类历史上最大规模的海战，也是航母诞生以来，人类海军的最后的一次航母对决。在此战中，苟延残喘的日本海军联合舰队在菲律宾海域被美军一战击溃，日军主力战舰几乎全部沉没，联合舰队宣布灭亡。可以说在莱特湾海战后，广袤的太平洋就成为美国一家的天下，一直到今天也未改变。
莱特湾海战一直是军事学家研究的经典战役，也是互联网上的广大军迷们讨论的热点。此战中，日本海军倾巢而来，并且一度占据主动，为什么会最后全军覆没?这场战役到底怎么打的?它对邪恶的日本帝国有什么影响呢?
一、海军方面，日本人没服过谁
在冷战时期，美苏之间的争霸是世界的主旋律，全世界的大小国家全部被两个超级大国裹挟，被迫加入两级对抗之中。在美苏之间，美国的国际影响力多是大于苏联的，尤其在南半球地区，美军经常发起主动军事行动，而苏联却鞭长莫及。
美国之所以有这个能力，就是因为它拥有无比强大的海军。在二战结束后，日本、法国、德国海军均宣告灭亡，英国海军也马放南山，一天天衰弱，只有美国海军在不断壮大，成为世界顶级战力。也正因为海军强大，让美国在国际事务上话语权更大，在冷战中处处占尽先机。
而在人类的历史上，唯一对美国海军有毁灭性威胁的，不是苏联红海军，不是英国皇家海军，而是二战的日本帝国海军。“日本海军联合舰队”在二战爆发时体量跟美军不相上下，甚至在航母战斗力方面略微超越美国。太平洋战争以中途岛为轴心，在前半段日本占据主动，直到美国破获了日军JN25电报密码，在中途岛守株待兔击沉4艘日本航母，日本海军才转攻为守。
日本人想破脑袋都不猜不到，自己的“高级”密码已经被美国人破译，他们老觉得美国人就是运气好而已，日本海军在正面战场一对一是不会吃亏的。
日本海军对美国海军的“不服气”从1942年一直延续到了1944年，这期间日本老是想找美国决战，但是每次都饮恨而归。1944年末，西太平洋战争全部结束，日本海军两任司令全部死在战场上，美国太平洋舰队开进东南亚，即将进攻菲律宾。
在日本帝国即将油尽灯枯的前夜，日本海军一拍桌子，决定直接“show hand”!跟美国人拼了。
二、捷号作战：日本的最后一搏
美国打进亚洲，日军东京大本营没法向天皇交代，于是草拟出了一份“捷号作战计划”，告诉天皇：“日本军队有十足的把握，把“米畜”赶出我们神圣的绝对国防圈，可保日本本土高枕无忧。”
捷号作战计划第一部分，就是防止美国在菲律宾登陆，掐断日本和东南亚的联系，把日本仰赖的海运彻底断绝。
1944年9月，美军征服了新几内亚，在麦克阿瑟上将的强烈建议下，美国总统罗斯福同意陆军北上菲律宾，由海军作为支援。在战前，美军密集轰炸了日本在东南亚的机场，最后在菲律宾的莱特岛海域集结重兵登陆。
此时日本陆军在菲律宾还有10万人，“马来之虎”山下奉文立下军令状，可以让美军有来无回，但是他需要海军夺取制空权和制海权。为了夺取菲律宾战役的胜利，日本联合舰队司令丰田副武决定用一次釜底抽薪的决战，跟美国最后一搏。
丰田副武是这样考虑的：日本的所有原油都来自东南亚的“荷属东印度”，无论多好的船，没有油就是废铁。要是美国占领菲律宾，日本联合舰队将进退两难。如果舰队待在东南亚，舰队可以保存，但是得不到人员和舰载机、武器的补给，舰队毫无作用;要是海军全部退回日本海域，那舰队将失去油料补给，庞大的联合舰队将趴在窝里等死。
所以与其被动等死，不如发起最后一搏，看看“天照大神”是否还保佑自己的子孙。
此时，丰田副武手下的日本海军依然是世界顶级的，他将海军整编为3个舰队，分为一个航母特混舰队，一个攻击舰队，一个游击舰队。日军共4艘轻型航母，9艘战列舰，19艘重型和中型巡洋舰，以及34艘驱逐舰，10艘潜艇，总吨位70多万。
1944年10月20日，美军于菲律宾莱特岛登陆，日本联合舰队则从日本和东南亚的文莱出海，分多路前往莱特湾海域。
三、决战莱特湾，人类的海战巅峰
虽然后世的文学和影视作品都把日本海军描写成只会进攻的战术白痴，但不得不承认，日本海军的指挥官们，在莱特湾海战时依然保持着清醒的头脑，把海战战术的灵活性发挥到了极致。
丰田副武将整个参战部队分为三大舰队：小泽治三郎中将率领4艘航母“瑞凤”、“瑞鹤”、“千岁”、“千代田”为主的特混第3舰队，它扮演战术诱饵的角色，负责将强大的美国太平洋第3舰队从莱特湾引走。
由栗田健男中将率领的“中央舰队”，主力是5艘日本国宝级战列舰“大和”、“武藏”、“长门”、“金刚”、“榛名”，它负责直接杀入莱特湾，将美军在海湾中的舰队和登陆场全部消灭。
第三部分是西村祥治中将的第5舰队，主力是“扶桑”、“山城”号战列舰，负责在莱特岛外围运动作战，寻找机会进攻美军。
日本海军倾巢出动，其主力战列舰吨位7万上下，放在今天的世界海军里依然是庞然大物，表面看起来确实雄壮威武。不过，当时的海战早已经是航母的天下，战列舰是被时代遗弃的巨人，日本舰队以战列舰为主力，其实就是埋下了战败的种子。
栗田中央舰队于20号出发，带着雄伟的“大和”、“武藏”两艘战舰开入菲律宾海域。结果舰队出师不利，两天后就遇到了美国潜水艇，栗田舰队旗舰“爱宕”号被鱼雷击沉，他转移到大和号上继续指挥。
在美军潜水艇发起攻击后，美国舰队已经知道日军袭来。美国企业号、富兰克林号、无畏号、卡伯特号、埃塞克斯号5艘航母一起进攻栗田舰队。10月24日下午，美军200多架战机在锡布延海空袭，日军“中央舰队”没有战机护航，仅靠舰载防空炮反击美军，基本上是活靶子。
于是，武藏、大和、长门都被美军的炸弹和鱼雷击中，大和号进水2000多吨，武藏号则直接失去动力原地瘫痪，最后被美军击沉。栗田健男下令全队脱离出战场，7万吨的武藏号永远留在了锡布延海。
当栗田舰队被狂轰滥炸时，小泽治三郎的“诱饵舰队”成功吸引到了美军的注意力。太平洋第3舰队发现了日本的航母编队，这一消息让司令哈尔西感到振奋。他率领有17艘航母的舰队追击小泽治三郎舰队，想将日本帝国最后的航空母舰一网打尽，让自己和第3舰队载入史册。
小泽舰队在10月25日一早发现了美军的航母舰队，诱饵舰队的作战目标成功实现。但是不知为何，小泽舰队发出的“诱饵成功”消息没被栗田舰队收到，栗田健男不清楚哈尔西舰队已经被吸引出莱特湾。
小泽治三郎选择主动迎战，日军60多架战斗机起飞进攻美国第3舰队，美军跟日军进行空战。不过在第一波攻势结束之后，日军面对绝对优势的美军已经无力抵抗。在美国舰载机的狂轰滥炸下，小泽舰队遭受了毁灭性打击，瑞鹤、瑞凤、千岁、千代田四艘航母全部被击沉，舰载机部队全灭，日本海军的“航母时代”在此正式终结。
至于最小“西村舰队”，早在10月25日凌晨，西村祥治的日本第5舰队在苏里高海峡跟美军爆发夜战，日军西村舰队几乎全灭，西村祥治战死，舰队残部开始逃亡。
四、吹落樱花的“神风”
10月25日，栗田舰队在菲律宾萨马岛海域发现美军舰队。
日军以为自己发现的是美军主力舰队，但其实这是一支美军的护航航母编队，隶属美国第7舰队，第77特混舰队第3小分队，代号“塔菲3号”。于是，栗田舰队马上组成“攻击阵型”，巡洋舰把战列舰围在核心，驱逐舰散布在外围，开足马力冲向美军舰队。
“塔菲3号”编队发现日本舰队杀来，司令官金凯德马上让航空母舰后撤，战列舰和驱逐舰向前迎敌。“弗莱彻级”驱逐舰冒死向日军舰队发起冲锋，第一波战斗就有4艘美国驱逐舰被击沉，但美军驱逐舰发射的鱼雷还是成功迟滞了日军舰队的速度。
日本“大和号”战列舰450毫米主炮的射击震天动地，巨型炮弹落入水中捡起的水花比美军战舰还高。护航航母上的200架战斗机紧急升空，它们缺少鱼雷和穿甲弹，只能挂载普通炸弹甚至反潜炸弹去攻击日军战列舰。
在海上鏖战的时候，“神风特攻队”从菲律宾杀来，这是日军第一次大规模使用自杀式攻击，看到战斗机不顾一切朝着战舰撞去，美国大兵们被惊呆了。
美国太平洋第7舰队的水兵们回忆：“零式战机朝我们笔直撞来而没有拉升，防空炮手们发出了绝望的尖叫。我们离开炮位四散奔逃，背后发出了一声巨响，甲板上燃起大火，所有人都被吓坏了。”
0式战机配合栗田舰队取得了不错的战绩，虽然三艘日本重巡洋舰被击沉，但是日军的自杀式攻击击沉了美国两艘航母，金刚号战列舰还用炮击击沉一艘美国航母。25日早晨，日军在萨马岛海域取得了收获，莱特湾就在眼前，美军的登陆场和运输船都在海湾中等待日军收割。
但就在这时候，栗田健男却下令舰队全员向北，离开战场。
大和号的指挥官宇恒缠非常震惊，他对栗田说：“司令官，我们的敌人在前方。”栗田健男却摆摆手：“算了吧，向北。”
日本联合舰队失去了在莱特湾消灭美国登陆舰队的机会，这一幕在两年前的“萨沃岛海战”曾经出现过。栗田健男和三川军一放下嘴边的肉不吃而忙着逃命，都是害怕美军的航母编队会把自己包饺子。小泽舰队“诱饵成功”的消息没有被栗田收到，他始终觉得美国第3舰队就在路上，一旦被舰载机包围，自己这整个舰队都得报销。
在得知舰队要撤离，不用去莱特湾送死的时候，栗田舰队的水兵们欢呼雀跃，山呼万岁。
莱特湾海战结束，日本输得很彻底。栗田舰队北撤后，美国第3舰队在26日早晨对其发起空袭，日军再损失3艘战列舰，只有大和号依然坚挺。
整个凯特湾海战，日本共计损失全部的4艘航母，16艘巡洋舰，11艘驱逐舰，4艘重型战列舰，其中包括国宝级的“武藏”号，200架航母舰载机也被打光。日军幸存的战舰几乎失去战斗力，只有大和号还能出航。
日军在国内封锁莱特湾战败的消息，依然把其宣传为“大胜”，但是在军方内部，陆军和海军官员们都明白，“日本已经没希望了”，此战的失败彻底击垮了日本军人的信心。
日军这一战的损失，占到整个太平洋战争的四分之一，小泽治三郎回忆：日本海军在莱特湾后“从精神上和物质上都产生了绝望，日本海军成为了辅助性的部队，太平洋海战在这里结束了。”
1945年，天皇裕仁曾在御前会议上问道：“日本海军情况如何?”东条英机阴阳怪气地回答：“日本已经没有海军了，只有航空兵。”(暗示海军只剩下自杀战机)
堂堂的联合加队三路出击，几乎全军覆没，但击沉航母的主力居然是“神风特攻队”，这让日军东京大本营非常无语。原来那些“无用的年轻飞行员”，也能在这种时候“化腐朽为神奇”。
自那之后，日军开始把“神风”作为海军接下来最主要的战术，大量学生兵在国内被召入“特攻队”，去开着战机撞击美军舰艇。二战剩余的半年里，零式战机的自杀式俯冲成为美军士兵心里的阴影，也成为日本的一大标志。
对于倒霉的山下奉文来讲，莱特湾海战的失败，也直接让菲律宾日军陷入绝地。美军成功在莱特湾登陆，并且取得了菲律宾海域的制空权和制海权，山下奉文的10万大军被麦克阿瑟打得钻进雨林中，最后几万人活活饿死。
海军全灭，东南亚航线被断，日本只剩下一条路——玉碎。除了“神风特攻队”、“震洋”、“回天”、“伏龙”等特攻队都在秘密训练。在国内的宣传里，日本开始提倡“全民玉碎”，“以亿万国民之生命，保卫皇国。”
可以这样说：不可一世的日本帝国，早在1944年就死在了莱特湾。
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