因为对当时的政权权衡来说，杀一个80岁的严嵩已经没有了什么意义;再者他的儿子严世蕃一死，严嵩已经失去了主心骨，完全蹦跶不起来了。一个陪了自己这么久又给自己背了这么多黑锅的老臣，即使他犯了那么多错误，嘉靖帝也不想去杀他了，这种感觉有点像乾隆对和珅、赵构对秦侩。
嘉靖帝虽然平时修仙不上朝，但是却设计了一套加密系统，这就是青词。有意思的是这严世蕃对于这套青词系统有着天生的敏感度，让严嵩在嘉靖帝面前受尽了宠爱，长时间之内地位不可撼动。夏言不善青词，不屑这套，最后被判出局;徐阶在这方面不及严世蕃有天赋，只得蛰伏待机。
严世蕃的天赋异禀在史书上也是如是记载的，表面上看他只是在解谜，但实际上他只是摸透了嘉靖帝的心思而已。因为了解嘉靖帝，严世蕃渐渐开始利用嘉靖帝实现自己的目的。他做到了这个份儿上，严嵩已经止不住严世蕃随意妄为的步伐了，严嵩心中还是忠心嘉靖帝将嘉靖帝当做天的，而严世蕃完全已经不知道天高地厚了。
这个时候就需要徐阶的出场了，徐阶只需用一个莫须有的罪名就掰倒了严世蕃，在有王气的地方盖房子，这种罪名说大可大说小可小。而诸如勾结海盗造反什么的，只是火上浇油，坐镇他的死刑罢了。
嘉靖帝身边的忠臣也好，贤臣也罢，大多数都是刺头儿。他们为国家鞠躬尽瘁当然不错，嘉靖帝需要这样的人才，但是这种人放在身边多少有点膈应。相比之下严嵩这样的人就让他舒服很多。严嵩够听话，嘉靖帝需要一个这样的人在不干扰自己修道的情况之下把持朝政，况且论能力的话严嵩还是有的。
再者，嘉靖帝能在不上朝的情况之下控制朝堂众臣，还是需要不同阵营的人相互牵制才能达到稳定局面。杨廷和与张璁，张璁和夏言，夏言和严嵩，严嵩和徐阶……这些都是明显的例子。明朝的制度和清朝毕竟不一样，特别是文官制度，吵吵闹闹是很正常的，有点后来议会制度的影子。比如土木堡之变后，明朝文官直接吵到群殴，在封建时代这种议政的方式真的很少见。
嘉靖帝乐享其成，让内阁首辅去做挡箭牌，所以一个人坏不坏、贪不贪并非是他考虑上位的第一个要素，首先他得治得住内阁，让明朝的皇帝能够轻松驾驭，严嵩说白了就是这样的一枚棋子。